Das Eiserne Kreuz 1914: Geschichte, Bedeutung & Sammlerwert

Das Eiserne Kreuz ist eine der bekanntesten deutschen militärischen Auszeichnungen und blickt auf eine über 200-jährige Geschichte zurück. Ursprünglich 1813 von König Friedrich Wilhelm III. von Preußen gestiftet, wurde es während verschiedener Kriege verliehen und entwickelte sich zu einem Symbol für Tapferkeit und Ehre. Besonders das Eiserne Kreuz von 1914, das während des Ersten Weltkriegs vergeben wurde, ist heute ein gefragtes Sammlerstück.

Mein Fund bei einer Schatzsuche

Während einer Haushaltsauflösung, bei der ich das erste mal unterwegs war, stieß ich auf ein außergewöhnliches Fundstück: ein Eisernes Kreuz 2. Klasse von 1914. Das Kreuz befand sich in einer alten Kiste ,zusammen mit noch anderen Gegenständen die ich erworben habe, darunter auch einige historische Dokumente. Der Zustand war bemerkenswert gut – das Band war noch erhalten, und die charakteristische schwarze Farbe des Kreuzes war nur leicht abgegriffen.

Ein solcher Fund ist für mich als Schatzsucher immer etwas Besonderes, denn jedes Objekt erzählt eine Geschichte. Wer dieses Kreuz getragen hat, unter welchen Umständen es verliehen wurde und wie es letztendlich in dieser Kiste landete – all das bleibt ein Mysterium. Es zeigt jedoch, wie sehr solche Orden mit der Geschichte einzelner Familien verwoben sind.

Die Entstehung des Eisernen Kreuzes

Das Eiserne Kreuz wurde erstmals während der Befreiungskriege (1813–1815) gegen Napoleon ins Leben gerufen. König Friedrich Wilhelm III. wollte eine Auszeichnung schaffen, die nicht nur Adligen vorbehalten war, sondern auch tapferen Soldaten aus niedrigeren Rängen verliehen werden konnte. Inspiriert wurde die Gestaltung des Ordens von den Deutschordenskreuzen.

Seit seiner Einführung wurde das Eiserne Kreuz in folgenden Kriegen und Epochen neu aufgelegt:

1813: Erster Entwurf während der Befreiungskriege gegen Napoleon
1870: Neuauflage für den Deutsch-Französischen Krieg
1914: Verleihung während des Ersten Weltkriegs
1939: Überarbeitung unter dem NS-Regime
1957: Entnazifizierte Version für Veteranen

Besonders die Varianten von 1914 und 1939 sind heute bei Sammlern von Militärorden sehr beliebt.

Das Eiserne Kreuz 1914: Merkmale und Bedeutung

Das Eiserne Kreuz von 1914 wurde von Kaiser Wilhelm II. während des Ersten Weltkriegs eingeführt. Es wurde an Soldaten verliehen, die sich durch Tapferkeit und besondere Verdienste auf dem Schlachtfeld auszeichneten.

Merkmale:

Form: Schwarzes Kreuz mit einer silbernen Umrandung
Material: Meist Eisenkern mit Silberrahmen
Motive:
- Eine preußische Krone am oberen Rand
- Ein großes „W“ in der Mitte (für Wilhelm II.)
- Die Jahreszahl „1914“ am unteren Rand

Verleihungsklassen des Eisernen Kreuzes 1914

Es gab mehrere Stufen des Eisernen Kreuzes, die je nach Rang und Bedeutung der Verdienste verliehen wurden:

Eisernes Kreuz 2. Klasse (EK2)
- Getragen an einem schwarz-weiß-roten Band
- Wurde häufig an Frontsoldaten verliehen
- Musste zum Erhalt der nächsthöheren Stufe bereits verliehen worden sein
Eisernes Kreuz 1. Klasse (EK1)
- Ohne Band, wurde direkt an der Uniform befestigt
- Für herausragende Verdienste auf dem Schlachtfeld
- Oft von Offizieren und hochrangigen Soldaten getragen
Großkreuz des Eisernen Kreuzes
- Höchste Stufe, nur für Generäle und Heerführer
- Besonders selten, wenige Stücke wurden verliehen

Das Eiserne Kreuz war eine reine Kriegsverdienstmedaille. Nach Kriegsende wurde es nicht weiter vergeben, weshalb originale Stücke von 1914 heute wertvolle Sammlerobjekte sind.

Gebhard Leberecht von Blücher mit Großkreuz und Blücherstern. Nach Ernst Gebauer, ca. 1815 — After Ernst Gebauer, Public domain, via Wikimedia Commons

Sammlerwert und Echtheitsmerkmale

Ein originales Eiserne Kreuz von 1914 kann heute zwischen 100 und 500 Euro wert sein, je nach Erhaltungszustand und Hersteller. Besonders selten sind Stücke mit originalem Band oder solche mit besonderen Stempeln von Manufakturen.

Wichtige Echtheitsmerkmale:

Magnetischer Eisenkern: Ein echtes EK2 von 1914 hat meist einen Eisenkern, der magnetisch ist.
Altersspuren: Ein echtes Stück zeigt natürliche Patina, aber keine modernen Schleifspuren.
Herstellerstempel: Manche Kreuze sind auf der Nadel oder im Ring gestempelt.

Eisernes Kreuz gestempelt im Ring . Hersteller W&S

Vorsicht vor Fälschungen: Da das Eiserne Kreuz sehr begehrt ist, gibt es viele Reproduktionen. Vor dem Kauf sollte man sich genau informieren oder ein Stück von einem Experten prüfen lassen.

Ein Symbol mit langer Tradition

Das Eiserne Kreuz ist ein Symbol für die deutsche Geschichte und ein begehrtes Objekt unter Sammlern. Besonders das Modell von 1914 ist wegen seiner Verbindung zum Ersten Weltkrieg und seiner aufwendigen Verarbeitung sehr geschätzt. Wer ein echtes Exemplar besitzt oder erwerben möchte, sollte auf Echtheitsmerkmale achten und sich über den historischen Hintergrund informieren.

Weiterführende Links:

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